La importancia de la prevención de riesgos en los trabajos en altura y suspensión

Jazmina Dorles Pérez, ex supervisor de seguridad en el área de plataformas petroleras en Pemex Exploración

Los trabajos verticales son técnicas para trabajar en altura que se basan en la utilización de anclajes, conectores, cuerdas  y aparatos de progresión, descenso y posicionamiento.Para la realización de mantenimiento de edificios, monumentos  e infraestructuras. Presas, viaductos, centrales hidráulicas y un largo etc… Trabajos diversos en lugares  rocosos y taludes. Trabajos de obra civil y obra pública.

Los trabajos verticales comprenden las siguientes fases para su planificación en seguridad:

– Planificación del trabajo a realizar, incluyendo  el estudio de seguridad y salud.

– Estudio de la Instalación de los sistemas SAS (Sistemas de Anclaje de Seguridad) en el inmueble u edificio, como los SAS de cabecera, para realizar los puntos iniciales de las maniobras de descenso.

– Conocimiento de las maniobras  de descenso  o ascenso, hasta los puntos de actuación de los trabajos o diferentes operaciones.
– Posicionamiento en el punto de trabajo.
– Ejecución de los trabajos propiamente dichos Descansos y tiempos de parada después de la realización de los trabajos.
– Recuperación de los sistemas de anclaje (instalaciones de cabecera SAS ).
– Control y supervisión de todos los elementos de seguridad  (anclajes, conectores, cuerdas, protectores, descensores, otros).

Riesgos y factores de riesgo

Los principales riesgos asociados a los trabajos verticales son los derivados de las caídas de personas o materiales en la ejecución de los trabajos.

Las caídas de personas a distinto nivel se deben fundamentalmente a efectuar los trabajos sin la debida planificación, capacitación, conocimiento  y la utilización inadecuada de los EPI’s y Epc,  o la falta de control suficiente de los mismos, (materiales deteriorados o mal mantenidos, puntos de anclaje defectuosos,  insuficientes o mal instalados,  o una falta de formación  acreditada  en este tipo de trabajos).

Cuerdas

Son el principal cordón umbilical de los trabajadores de la vertical, las cuales tienen que ser homologadas para trabajos verticales, y deben cumplir con la norma UNE-EN-1891. La duración y resistencia de las cuerdas está relacionada con una serie de medidas de prevención a tener en cuenta por el usuario de las mismas o un equipo consultor en seguridad laboral, pero esta última es inexistente en un alto porcentaje en la mayoría de las empresas de esta características.

Pasos a seguir en el control de unos de los elementos principales de la seguridad vertical en las cuerdas:

● Preservar del contacto con el agua pues reduce su resistencia hasta un 10 %.

● Limitar la utilización de una cuerda a un tiempo determinado teniendo en cuenta que a partir de la fecha de fabricación la resistencia de las mismas  disminuye progresivamente en función del uso que se le da.

● Evitar la exposición constante a los rayos solares.

● Mantenerlas  limpias de barro, mortero, aceites, imprimaciones, etc. En caso de tener que limpiarlas utilizar siempre detergentes neutros.

● Preservar la cuerda de los efectos abrasivos derivados del roce con elementos que sobresalen respecto a la vertical de la línea , y con ello siempre utilizar protectores.

● Utilizar cuerdas debidamente certificadas y homologadas, con un diámetro mínimo de 10mm.

● Todas las cuerdas deben llevar, en uno de sus extremos, una etiqueta que indique la carga máxima, el tiempo de almacenamiento, las condiciones de uso, el tiempo de exposición a la intemperie, etc. Además  de las cuerdas de trabajo, existen  unas cuerdas denominadas cordinos o cintas  y que se caracterizan por tener un diámetro de 6 mm , 8 mm o inferior, las cuales sirven para suspender herramientas o maquinaria, o para asegurar pequeños objetos.

Todo ello, sin ningún criterio normativo, solo bajo el criterio  de profesionalidad del operario.

Conectores

Otros elementos de seguridad en los trabajos verticales son los conectores, llamados mosquetones y /o maillones. Son pequeñas piezas en forma de anillos de metal, con apertura, que se utilizan para la conexión de elementos SAS y las cuerdas de trabajo, entre otras funciones.

Arneses

Otro gran elemento de los trabajadores de la vertical son los arneses. El arnés anticaídas está constituido por bandas de tejidos , elementos de ajuste , amarre y dispuestos  de una forma adecuada sobre el cuerpo de una persona, para sujetarla durante un descenso o una caída.

Los arneses deben estar diseñados de forma que no presionen, limitando la circulación sanguínea, sujeten la región lumbar y no ejerzan fuertes presiones sobre el hueso ilíaco.

En general deberán cumplir con las normas UNE-EN 361:2002 y UNE-EN-358:1999

Cabo

El elemento principal de conexión  a las cuerdas de trabajo ( Cuerda de trabajo y cuerda de seguridad) ,es el  cabo de anclaje doble , el cual conecta el arnés con los aparatos de ascenso, descenso o directamente a una estructura.  Y deberán estar amparados a cumplir la norma UNE-EN-354:2002.

Todos los elementos que componen el equipo de protección anticaídas deberán comprobarse y verificarse diariamente por cada operario antes de iniciar los trabajos, debiendo desecharse cualquier equipo o elemento del mismo que presente algún tipo de daño.